W Kołobrzegu trwa czterodniowy Kongres „Turystyka Przyszłości”, który zgromadził kilkuset ekspertów, przedstawicieli branży, samorządowców i przedsiębiorców. Szczególnym punktem programu trzeciego dnia wydarzenia (czwartek, 25 września) były uroczyste obchody 25-lecia Polskiej Organizacji Turystycznej, połączone ze Światowym Dniem Turystyki.

Jubileusz zainaugurował Minister Sportu i Turystyki Jakub Rutnicki. W swoim wystąpieniu podkreślił znaczenie promocji Polski, zwracając uwagę na nowoczesną infrastrukturę turystyczną i sportową, którą – jak stwierdził – „należy się chwalić”. Zaznaczył, że każdy turysta odwiedzający nasz kraj może liczyć na pozytywne doświadczenia, ponieważ branża rozwija się zgodnie z oczekiwaniami, a Polska kojarzona jest na świecie jako państwo dynamiczne, nowoczesne i bezpieczne. Minister przypomniał również rolę wielkich wydarzeń sportowych, takich jak Euro 2012, które stały się impulsem do promocji kraju. Zapowiedział także, że Polska ma przed sobą kolejne ambitne cele, w tym plan organizacji igrzysk olimpijskich w 2040 roku.

– Infrastrukturą, bezpieczeństwem i dynamicznym rozwojem trzeba się chwalić, bo to nasza siła w promocji Polski na świecie – mówił minister, przypominając także, jak ważną rolę w budowaniu wizerunku kraju odegrały Euro 2012 oraz sport jako naturalny partner turystyki.

Jednym z ważnych momentów Gali było wręczenie odznak honorowych „Za zasługi dla turystyki” przyznawanych przez ministra właściwego do spraw turystyki. Z ogromną dumą informujemy, że wśród uhonorowanych znalazł się prezes POT Rafał Szmytke.

W jubileuszowym wystąpieniu prezes POT podkreślił, że ćwierć wieku działalności POT to czas wielkich projektów i współpracy całej branży. Prezes Rafał Szmytke przypomniał, że organizacja od 25 lat konsekwentnie promuje Polskę w kraju i za granicą. Dodał, że POT była współtwórcą powstania regionalnych i lokalnych organizacji turystycznych, uruchomiła pierwsze internetowe systemy informacji turystycznej, stworzyła Poland Convention Bureau oraz prowadziła kampanie promocyjne, które na trwałe zapisały się w świadomości turystów. Prezes POT zaznaczył, że jubileusz jest momentem zarówno podsumowania, jak i wyznaczenia nowych celów na przyszłość.

„25 lat to czas podsumowań, ale przede wszystkim czas patrzenia w przyszłość. Polska znajduje się dziś w czołówce najbardziej atrakcyjnych kierunków turystycznych świata – zaznaczył.

Podczas gali zaprezentowano również film specjalnie przygotowany z okazji jubileuszu, który przypomniał najważniejsze inicjatywy i projekty zrealizowane przez Polską Organizację Turystyczną w ciągu 25 lat działalności. Goście mogli zobaczyć, jak POT współtworzyła sieć regionalnych i lokalnych organizacji turystycznych, rozwijała systemy informacji turystycznej, prowadziła kampanie promujące Polskę na świecie oraz wspierała pozyskiwanie dla naszego kraju dużych wydarzeń biznesowych i sportowych. Była to wyjątkowa podróż przez historię i osiągnięcia instytucji, pokazująca skalę działań i zaangażowanie wielu osób oraz partnerów w budowanie marki Polski.

Z okazji jubileuszu 25-lecia Polska Organizacja Turystyczna uhonorowała również swoich partnerów branżowych i instytucjonalnych. Otrzymali je: Forum Informacji Turystycznej, Forum Regionalnych Organizacji Turystycznych, Grupy PKP S.A, Polskich Linii Lotniczych LOT, Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego, Państwowych Portów Lotniczych, Izby Gospodarczej Hotelarstwa Polskiego, Polskiej Izby Turystyki, Polskiej Agencji Inwestycji i Handlu S.A., Stowarzyszenia SPATA, Polskich Hoteli Niezależnych, Stowarzyszenia Gmin Uzdrowiskowych, Szkoły Głównej Handlowej, Stowarzyszenia Konferencji i Kongresy w Polsce oraz Ogólnopolskiego Porozumienia Lokalnych Organizacji Turystycznych.