Działające od kilku miesięcy bezpośrednie połączenie lotnicze z Brukseli do Gdańska otworzyło nowe możliwości promocji Polski na rynku belgijskim. Aby zaprezentować potencjał nowego kierunku i zachęcić lokalną branżę turystyczną do włączenia Trójmiasta do swojej oferty, Zagraniczny Ośrodek Polskiej Organizacji Turystycznej w Brukseli, we współpracy z Polskimi Liniami Lotniczymi LOT oraz Pomorską Regionalną Organizacją Turystyczną, zorganizował podróż studyjną dla siedmiu znaczących belgijskich touroperatorów.
W czasie bardzo intensywnej, dwudniowej wizyty Belgowie odkrywali historyczne centrum Gdańska, poznawali historię walki o wolność i demokrację w Europejskim Centrum Solidarności oraz złożone dzieje Europy przedstawione w Muzeum II Wojny Światowej.
W Gdyni uczestnicy podróży poczuli morską bryzę podczas spaceru po plaży i poznali gdyński modernizm, dzięki któremu miasto znalazło się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Sopot urzekł ich, jak wszystkich, swoim wyjątkowym urokiem, łącząc nadmorski klimat, elegancką atmosferę kurortu i unikatową architekturę.
Ważnym elementem podróży było zaprezentowanie lokalnej oferty gastronomicznej i hotelarskiej. Uczestnicy spróbowali polskiej kuchni w restauracji Polskie Smaki w hotelu Sheraton Sopot, i odwiedzili nowo otwarte hotel i restaurację Porto 102 w Gdańsku. Szczególnie istotną rolę odegrał hotel PURO Gdańsk, w którym zakwaterowano grupę. Nowoczesny charakter obiektu i jego lokalizacja stanowiły dobry punkt wyjścia do poznawania miasta.
Uczestnicy bardzo pozytywnie ocenili wyjazd i byli mile zaskoczeni tym, co Gdańsk oraz okolice mają do zaoferowania. Połączenie zabytkowego centrum, muzeów, historii najnowszej, nadmorskiego charakteru Trójmiasta oraz jakościowej oferty hotelarsko-gastronomicznej stwarza dobre możliwości włączenia tego kierunku do programów citybreak z Belgii.
Wyjazd przyniósł już pierwsze konkretne efekty. Specjalizujący się w citybreakach Holiday Line planuje promować Polskę podczas wydarzenia turystycznego Coolcation, organizowanego w ramach inicjatywy Vakantie Expo On Tour i przygotować specjalną broszurę na tę okazję. 7 Plus, biuro 10-krotnie wyróżnione tytułem najlepszego touroperatora niszowego rozpoczęło promocję Gdańska w materiałach wideo publikowanych na Facebook Reels. Z kolei Imagine Travel, sprzedające Polskę od wielu lat, przygotowało specjalny program wyjazdowy poświęcony Gdańskowi.
W przeciwieństwie do Krakowa i Warszawy, które są już popularne w Belgii, Gdańsk wymaga intensywnej promocji i budowania rozpoznawalności, aby na stałe zagościć w ofercie belgijskich touroperatorów . Podróż studyjna była więc ważnym działaniem promocyjnym, pozwalającym przedstawić miasto jako nową propozycję na mapie polskich kierunków turystycznych. Jest to jedno z wielu działań zaplanowanych przez ZOPOT we współpracy z PLL LOT w celu popularyzacji Gdańska w Belgii.
